小时候，村里总有些地是荒的，然而正是这些荒地，却是我的乐园。
那时种地苦，费劳力，一些老的河道、土埝，坟坊、大坑等不易耕种的地方都那么荒着，没人来种。就是种着的熟地，由于肥力跟不上，到了秋季，还要故意撂荒，做傻汉地。
是荒地，就滋生各式各样的野草，有草，就长养各式各样的虫子，有了草和虫子，荒地就有了生命，充满了无尽的诱惑。
下学了，我到这些荒地里去挑菜。这里有小猪爱吃的马耳菜、大麻花，有小兔子爱吃的叶衣儿、蒲公英。马耳菜因为救过太阳的命，是晒不死的，你把它拔下来晒着，只要它有地方挨着地，就能借着一丁点儿的潮气儿滋长出根来，顽固地活下去。大麻花和牵牛郎是亲姊妹：地里野长的，开着粉白的小喇叭花，我们叫大麻花；院子里种的，花开得大，有深红、粉红、紫、蓝等多种颜色，画里经常有的，我们叫牵牛郎。叶衣儿我们叫它兔子的舅，兔子最爱吃，它和曲曲菜是亲兄弟，叶子都像桃树叶，掐断处会滴白汁，很苦，不同的是叶衣儿的叶子比曲曲菜薄、光、窄小，叶衣儿人不能吃，曲曲菜人可以吃。
说起人可以吃的野菜那就太多了：曲曲菜、马耳菜、蒲公英用开水烫了，可以凉拌做菜；扫帚苗可以馏苦累；甜草根的根像芦苇根，挖出来放到嘴里嚼，有丝丝的甜味；酸地溜的叶子中间都有一片黑红的斑点，传说是刘秀受伤时滴上的血，可以吃，是酸的，酸得牙痒；米布袋剥开来里面真有一袋子像米粒一样的东西，不过吃起来没什么味道。现在想起来，最好吃的，就是甜甜儿，它们有的长得比我还高，果实一嘟噜一嘟噜的，熟了变成黑紫色，像葡萄，也像葡萄一样好吃（那时根本没吃过葡萄，第一次吃葡萄大概是上高中以后的事儿了）。上学识字后，我就想知道它到底叫什么，后来真在一本植物书上找到了，插图和我在地里看到的一模一样，原来它叫龙葵。我母亲的姨姨得了癌症，有人说甜甜儿可以治疗，我们就去地里找，拔来挂到她家墙上晒着，让我老姨吃。龙葵能不能治癌症，我不清楚，但它是药材假不了，因为书上确实写着果实可以入药。我在书上还查到，像地黄根、仓官棘棘（苍耳子）、猪耳朵叶（车前子）也都是药材，可以给人治病呢。
这里好多野草还可以做我的玩具：盘子草（茅草）平平展展地贴着地面向四周长，圆圆的像盘子，它的根须发达，拔是拔不动的，我就用镰刀慢慢地把它剜下来，倒扣到脑袋上，很像书本里钓鱼的老翁戴的斗笠；谷谷莠（狗尾巴草）抽一把回家给了母亲，母亲会给我编一只毛茸茸的小兔子，好像要跑起来；节节草（木贼）可以拽断了又接上，接得很长很长，像孙悟空的金箍棒；把仓官棘棘小心地摘下藏到兜里，晚上看电影时可以往女孩子们的长头发上扔，扔上去就粘住了，很难弄下来。有一次听说大埝上长了一种飞镖草（至今我还不知道它的学名），我就跑多远过去，把它的发干的花骨朵带茎掐下来，当飞镖玩儿，向别人甩过去，就会牢牢地勾在他的衣服上。
最为奇怪的，是在龙王庙台上有一种叫臭蒿子的草，它的根是多年生的，大的非常像人参，但味道又憨又臭。我会把它连根刨下来，在它根须的土里找茉莉蛋，是绿豆大小黑褐色的圆球球，里面有水儿，放到嘴里咬破了，有股怪味儿。我们用它做游戏，当太上老君炼成的金丹。后来知道这是一种叫根瘤菌的东西，有固氮的作用。
但有些草我是不喜欢的。像三棱棘棘、碱碱蓬、拉拉蔓、刺儿菜，都扎人，很讨厌。三棱棘棘扎脚丫子，有时隔着鞋底子都能扎透，痛得钻心。刺儿菜扎手，你越怕他，它扎得你越疼，你真要使劲一把把它攥死，倒不觉得扎。拉拉蔓的长蔓子上净是锯齿一样的小刺，胳膊碰上去，就会拉出一道红爆条，又痒又痛。碱碱蓬又高又圆，扎脸。不过秋后，被铲下的碱碱蓬，会在平展的麦地里被大风吹得咕噜咕噜地滚向远方，很好看。
草丛里的虫子有多少？数都数不清。光是蚂蚱就有十几种：有一拃长的大擀杖（取其形），有草绿和土褐色两种，钻到草里和土堆里很难发现，不过它飞不远，容易捉住；难捉的是特棱棱（取其声，飞时发出特棱棱的声音），它一飞就是几十步、上百步远，甚至远得看不见影子；再有就是个儿小的，有的只有老鼠屎那么大，两头尖尖的，满地都是。兔扎儿（促织、蟋蟀）主要有两种，一是扁头的，一是圆头的，偏头的我叫它警察兔扎儿，像德军军官戴了**，圆头的像是德军士兵戴了钢盔，“胡须”一动一动的，都很神气。不过它们比不过刀螂（螳螂），刀郎挺着大肚子，忽闪着又大又圆的眼睛，舞着两把大钳刀，那才真神气呢。
地里还有好看的老包蝴蝶（可能是它的翅膀很花，像戏台上老包的花脸吧）、花大姐（七星瓢虫），也有怕人的地出溜（蜥蜴）、和蛇。不过儿时我胆子大，敢把地出溜捉住，穿成一串，带回家喂鸡——倒是现在胆子小了，看见这个像壁虎一样的东西，心里瘆得慌。
我就徜徉在这些荒地里，好像忘了自己，直到太阳落山，炊烟袅袅，耳边飘来妈妈悠长的呼唤，才意识到要回家吃饭了。
现在有了机械、农药、除草剂，种地变得轻松，人们有能力推掉土埝，填平大坑，把荒地变为良田。荒地没有了，一些儿时熟悉的野草、昆虫也绝了迹。但是孩子们就失掉乐园了吗？不，不会的，只要是孩子，自有他们的乐园。
